Потерпев 21-е поражение в сезоне, воронежский "Факел" лишился даже теоретических шансов остаться в Футбольной Национальной Лиге. У команды оставался последний шанс ухватиться за соломинку и остаться на плаву. Для этого нужно было выигрывать три заключительных матча Первенства России, но уже в первом из них воронежцы потерпели "фиаско" и досрочно заняли последнее, 20-е, место в турнире. Причем не смогли "разобраться" с такими же, как они, неудачниками: "Томь" тоже находится в зоне вылета, и только чудо поможет ей спастись.
Фаворитом в матче был "Факел", который, казалось, нашел свою игру к концу сезона и выдал три хороших матча подряд. Однако поединок с "Томью" показал, что это, скорее, случайность, чем закономерность. На поле вышли две команды, которые привыкли играть "вторым номером" и абсолютно беззубо действуют в позиционных атаках, когда нужно расшатывать чужую оборону и применять нестандартные ходы. К тому же футболисты "Факела" выглядели уставшими и тяжеловесными. В первом тайме команды создали по одному голевому полумоменту. На седьмой минуте сибиряк Кухарчук пробил в створ ворот, но вратарь хозяев Федоров ногой отразил мяч. А за считанные секунды до перерыва Кузьмин подал угловой справа, и Лебеденко нанес удар головой, после которого мяч пролетел в сантиметрах над перекладиной.
Четверть часа прошло с начала второй половины встречи, когда "Томи" удалась многоходовая комбинация, которую точным ударом слета из пределов штрафной площади завершил Кухарчук. В течение десяти минут сибиряки могли забить ещё дважды, но Абдулавов не реализовал два выхода 1х1 с вратарем. В первом случае перекинул мяч через вратаря и ворота, во втором – отлично сыграл Федоров. Воронежцы бросили в бой все имеющиеся в их распоряжении атакующие силы, но перелома в игре так и не добились.
Таким образом, на счету команды осталось 29 очков. Впереди – поединки с "Химками" в гостях (6 мая) и с "Волгарем" дома (12 мая). Но даже в случае двух побед с последнего места "Факел" уже не уйдёт. У "Тюмени" – 36 очков, у "Томи", "Зенита-2", "Луча-Энергии" и "Ротора-Волгоград" – по 37, у "Олимпийца" – 38, "Спартака-2" – 39.
Высокое напряжение царит и в лидирующей группе: "Оренбург" набрал 80 очков, "Крылья Советов" – 79, "Енисей" – 77. Двое из соперников напрямую выйдут в Премьер-лигу, а кому-то придётся играть переходные матчи. "Тамбов" имеет в активе 64 очка, "Балтика" – 61. В стыковые матчи попадёт лишь одна из двух этих команд.
Результаты матчей 36-го тура. "Оренбург" – "Сибирь" (Новосибирск) – 1:0, "Тамбов" – "Тюмень" – 3:1, "Спартак-2" (Москва) – "Динамо" (Санкт-Петербург) – 2:2, "Балтика" (Калининград) – "Шинник" (Ярославль) – 0:0, "Енисей" (Красноярск) – "Волгарь" (Астрахань) – 2:1, "Зенит-2" (Санкт-Петербург) – "Химки" – 1:0, "Ротор-Волгоград" – "Крылья Советов" (Самара) – 0:2, "Кубань" (Краснодар) – "Олимпиец" (Нижний Новгород) – 0:0, "Луч-Энергия" (Владивосток) – "Авангард" (Курск) – 2:2.